티몬에서 10분어택으로 만나게 된 충동적인 여행이 지친 마음에 시원한 비가 되어 주었습니다. 우연히 내게 찾아와준 이 여행에 고맙다는 말을 꺼내며 이야기를 시작하려 합니다.
최근 몇 년 전까지 유럽에서 3년 반 정도의 삶을 살았습니다. 외국인 노동자로 사는 생활인지라 생활의 여유는 커녕 인더스트리 에서 살아남아야 한다는 독기만으로 가득 찬 삶이었죠. 그런 삶 속에서도 나름 유럽인들과 어울려 살다 보니 몇번의 좋은 여행 기회가 있었습니다. 그리고 마지막으로 정말 벼르고 알아보던 곳이 이스탄불이었죠. 하지만 때마침 이직을 하게 되면서 터키 여행은 불발로 돌아가게 되고 말았습니다. 그래서인지 요 몇 년 동안 마음속 깊은 곳에 희미하게 나마 터키여행에 대한 갈구함이 있었던 것 같습니다.
그리고 티몬에서 교원여행사 터키여행 상품을 보자마자 정말로, 인생에서 아마도 최고로 충동적으로 결정을 내리고 말았습니다.
이렇게 두서를 길게 이야기 한 까닭은, 이 여행은 아주아주 충동적으로 선택한 여행이었으며, 기대치가 전혀 없었다는 것을 이야기 하고 싶었기 때문입니다. 더군다나 제 경우는 혼자 신청을 하였기에 모르는 분과 같은 방을 쓰면서 다녀야 한다는 부분에 대해 어느정도 걱정도 되기도 하였습니다.
여행 날짜가 하루하루 다가올 때 마다 생각을 했습니다. 가서 나만의 시간을 갖자. 이동하거나 하는 긴 시간 속에서 내 인생과 삶에 대해서 한번 성찰하는 시간을 가져보자 – 라는 소박하지만 야심찬 계획을 세웠죠.
웬걸, 이 여행은 내게 조금의 자유시간도 허락하지 않았습니다.
그룹여행이 이렇게 화기애애하고 좋은 분위기라는 것을 몰랐습니다. 팀 운이 좋았던 걸까요? 삼삼오오 어울려 너무나 재밌는 분위기가 연출되었습니다. 김은주 가이드 님이 중간에서 중심을 잡아 주셨기에 더 그런 팀업이 되었다고 생각이 듭니다. 혼자서 지낸 시간 자체가 거의 없었습니다. 주변 분들과 친해져서 여행 내적, 사적으로 너무 재미있는 시간을 가졌습니다.
그리고 김은주 가이드 님의 설명이 너무 재미있어서 시간 가는 줄 모르고 여행했습니다. 역사를 풀어 설명해주는데 그 깊이도 깊이 이거니와 너무 재미난 입담에 혼이 쏙 빠졌다고 해야 하겠습니다.
터키. 너무나도 매력 있는 관광지이죠. 기존 로마의 잔존물이 남아있고, 십자군 전쟁이 있었던 곳이며, 여러 이념과 신앙의 대립이 있었던 곳. 그 과정에서 수많은 피가 흘렀던 곳입니다. 동방과 서방의 대립, 화합은 또한 다채로운 음식 문화를 낳기도 했죠. 성당과 모스크를 한 광장에서 볼 수 있는 신기한 곳이기도 합니다. 재미있던 것은, 사람 마다 좀더 매력 있다고 느끼는 관광지가 모두 다르다는 것이었습니다. 제 경우는 이스탄불의 그 광대한 시티뷰에서 감동을 느꼈습니다. 역사적인 건물들과 현대 건물의 조화, 그리고 멋진 바다가 어우러져 눈을 떼지 못했습니다. 제 친한 여행친구는 카파도키아가 가장 멋지고 좋았다고 합니다. 마치 외계행성에 불시착한 느낌이 들었다 하더군요. 무엇을 중시하냐, 어떤 액티비티가 취향이냐 에 따라 의견이 다 달라질 수 있겠지만, 한가지 공통적으로 공감한 사실은 이 전반적인 터키 여행이 참 멋지고 볼거리 넘치는 여행이었다는 것입니다.
저는 이번여행에서 이 볼거리보다도 더 좋았던 것이 바로 여행 메이트 들이었습니다. 도시 생활을 하다보니 인간관계에 대해 조심하고 드라이하게 접근하는 습관이 많이 있었는데, 이번 여행 팀 분들을 만나서 오랜만에 이전 90년대 감성을 느끼게 되었습니다. 마치 부모님 따라 첫 패키지 여행을 갔던 90년대 초를 떠올리게 되었네요. 서로 터놓고 얘기하고, 사진도 같이 찍어주고, 먹을 것도 나누어 먹고, 저녁에는 약주도 한잔 하면서 흥겨운 시간을 보내고. 혼자서 외톨이로 지낼 생각으로 걱정했던 제 스스로가 조금 바보같이 느껴졌습니다. 그리고 그 중심엔 우리 김은주 가이드님이 있었습니다. 저는 사실 지난번 중국여행에서 수준 낮은 가이드 때문에 눈살찌뿌린 경험이 있었는데, 김은주 가이드 님을 만난 건 정말 큰 행운이었다고 생각합니다. 김은주 가이드님 덕분에 터키의 역사, 그리고 우리가 방문하는 곳들의 배경지식을 속속들이 잘 알게 되어서 재미 뿐만 아니라 배움도 가져가는 보람 있는 여행으로 거듭 날 수 있었습니다.
항상 여행을 하게 되면 하나 하나씩 좋은 배움을 얻고는 합니다. 그게 제 자신과의 성찰로 인해 생기기도 하지만, 이번 여행에서는 제 주위 좋은 분들 덕분이었습니다. 사람에 대해서 생각하고, 이웃에 대해서 배우고 느끼는 따뜻한 여행이 되었습니다.
